C’è un sentimento che mi rassicura, un dolce senso di familiarità, che si accende ogni volta che mi imbatto nel Comic Sans all’interno di una comunicazione medica ufficiale o in una grafica improbabile che pubblicizza un evento comunale o di quartiere. In quel margine fatto di scelte discutibili, ho sempre trovato una grandissima forza espressiva e, indubbiamente, anche una forma di verità.

Negli ultimi tempi, però, anche questo piccolo universo sembra essersi uniformato. La velocità produttiva e la semplicità di utilizzo dell’AI sembrano aver intaccato anche questo settore, raschiando via ogni essenza di individualità per rendere tutto fin troppo patinato. 

Attenzione: non è mia intenzione criticare l’uso dell’AI generativa in termini generali (la utilizzo fin troppo per potermelo permettere) ma invitare a una riflessione più attenta sul tema dell’identità.

Qualche settimana fa mi è capitato sotto gli occhi un carosello de Il Post in cui Pietro Minto analizzava come l’AI si sia impossessata anche delle sagre. 

Minto evidenzia con estrema chiarezza come la specifica estetica delle locandine di paese sia passata dal kitsch fatto in casa a un susseguirsi di sfondi neri, scritte con finti effetti pennello e - aggiungo io - personaggini sorridenti alla Miyazaki. 

È quello che viene ormai chiamato AI Slop,  la sbobba visiva generata in massa. Come ha spiegato l’esperto di cultura digitale Simon Willison, non tutti i contenuti promozionali sono spam e non tutti i contenuti generati dall'IA sono spazzatura, ma quando le immagini vengono generate senza criterio e propinate a qualcuno che non li ha richiesti, "spazzatura" è il termine perfetto per descriverle.

Una parte di questa sbobba nasce da un meccanismo molto semplice: quando uno strumento potente finisce nelle mani di chi non ha ancora sviluppato un metodo o un'intenzione progettuale precisa, è facile fermarsi alla prima soluzione che sembra funzionare. È quello che viene definito  default effect: accettare la prima proposta visivamente passabile invece di usarla come punto di partenza.

Senza una cultura visiva solida, senza un'intenzione progettuale precisa, l'AI produrrà sempre la stessa estetica: quella patina lucida, satura e piatta che ormai tutti riconosciamo a colpo d'occhio.

Il problema di questa produzione non è la bellezza, è il vuoto. La vecchia grafica aveva il difetto di essere brutta, è vero, ma raccontava folklore, storia, radici. Dietro quel Comic Sans c’era una persona vera, un’intenzione genuina di comunicare, un limite tecnologico superato dall'entusiasmo - e qui non posso che citare i bellissimi contenuti di valentinospadoni su ‘Il grafico dei buongiornissimo’ e simil. 

Guardare queste locandine ci spinge a una riflessione generale su come avere gli strumenti non significa avere un linguaggio. E generare un'immagine non significa necessariamente progettare una comunicazione. Per noi che ci occupiamo di comunicazione, questa non è una semplice parentesi nostalgica, ma un’analisi aperta su come lavoriamo: come possiamo usare l’AI affinché diventi reale espressione di identità?

Nel dubbio, io preferisco ancora il brutto: amica locandina, stai tranquilla, non ti abbandono.

Per approfondire:

L’articolo de Il Post.

Cos'è l'AI Slop, il nuovo termine per i contenuti visivi di bassa qualità generati in massa.

Esempio archivio digitale Sagre Brutte